История создания газового двигателя

пользовании цилиндра и поршня для превращения тепловой энергии в механическую, нашла себе последователей только в лице строителей паровых машин — Ньюкомена, Севери и Уатта? Взять хотя бы того же Папена и его пороховую машину? Папен . . .

При мысли о Папене Жан вспомнил о прочитанной уже однажды книге баккалавра Дюльби Де-ла-Фош. Право, идея, отброшенная Папеном и Гюйгенсом как негодная, — сжигать топливо внутри цилиндра и обходиться таким образом без посредства парового котла, кондесатора и прочих сложных, громоздких и таящих в себе опасность устройств, уже не является ли эта идея правильным решением вопроса на пути к созданию небольшого двигателя для промышленности. Несовершенство первых экземпляров взрывной машины не было ли причиной неудач изобретателей наравне с неверным выбором топлива. Ведь по идее двигатель Папена чрезвычайно прост (хотя и его можно еще упростить).

Ленуар предался размышлениям. Просматривая старые книги, стал искать намеков на восприятие идеи порохового двигателя. Ле-нуаром овладело непреодолимое желание во что бы то ни стало решить задачу и именно теперь же. Он почти забросил мастерскую, сказавшись больным.

Наведавшийся к нему Маринони нашел своего компаньона в таком виде, что сразу поверил в болезнь. Платье Жана было в беспорядке. Борода небрита. Волосы растрепаны и не подстрижены. Итальянец с трудом узнал своего опрятного и франтоватого друга. Он даже предложил, было, присылать ему на дом обед. Но Жан отказался. Ему было не до того. Он с лихорадочной поспешностью заново просматривал работу Де-ла-Фоша, надеясь найти то, что, может быть, пропустил при первом чтении и что могло дать ему в руки ключ от тайны действия взрывного двигателя.

Ничего нового он не нашел. Для него стало только еще яснее, что все дело в непригодности пороха как топлива для машины. Ему казалось, что будь в распоряжении Папена менее интенсивно взрывающее тело, — тот, быть может, решил бы задачу более успешно.

Да, Жан пришел к убеждению, что необходимо прежде всего отыскать более подходящее вещество для взрывания его в цилиндре двигателя. Придя к такому решению, он почувствовал некоторое облегчение, точно часть работы была уже проделана. Он даже почувствовал аппетит, о котором забыл. Решил пойти поесть.

Он редко бывал в «Холостом парижанине», но сегодня ему хотелось поужинать именно там. Он спустился в знакомый зал и, заказав еду, уселся в дальний угол. Здесь был полумрак. Бывший гарсон хорошо знал привычку дядюшки Юннэ экономить на газе. Но когда принесли еду, Жан велел все же зажечь рожок над своим столом.

— Извините, сударь, здесь разбит колпачок, рожок нельзя зажечь, — ответил гарсон. — Впрочем, позвольте, мы это сейчас исправим. — Гарсон взял винный стаканчик и, укрепив его в розетке, открыл кран газа. Пока гарсон возился со спичками, Жан почувствовал запах газа, успевшего переполнить стаканчик и растекавшегося по комнате. Видя неловкость гарсона, он сам чиркнул спичку и под-