История создания газового двигателя

12. ФАБРИКА ШУМА ПРОТИВ ПОЖИРАТЕЛЯ ГАЗА

Маринони старел. Он уже почти не принимал участия в делах фабрики на улице Рокетт.

Дела, между тем, снова ухудшились. Над Францией разразилась катастрофа Седана. Париж опять стал столицей республики. Корпуса Мольтке форсированным маршем двигались к городу, где засело правительство национальной обороны.

В тот день, когда аэростат унес Гамбетту из кольца прусской осады, Ленуар пришел домой взволнованный. Он объявил, что намерен покинуть Париж при первой возможности, и действительно как только пала крепость и открылась дорога, Ленуар бежал из Парижа.

Лишь утихли пушки, он принялся деятельно восстанавливать свое предприятие, подыскав подходящее помещение в ла-Варенн. Уже через год он вспомнил старого компаньона, когда пришлось начать переговоры о продаже первых двигателей новой постройки. Французские фабриканты были разорены. Неопределенная обстановка и бремя налогов лишали их возможности покупать новые машины. Первым покупателем Жана после возобновления дела оказался немец. Это был инженер Пауль Хейнлейн из Майнца. Он сам приехал к фабриканту в ла-Варенн, чтобы ознакомиться с его машиной. Немец придирчиво осматривал каждую деталь. Он щупал, разглядывал, нюхал. Он прислушивался -к каждому вздоху машины. Он утверждал, что машина имеет слишком большой вес для своих четырех лошадиных сил. Многие части сделаны с излишней прочностью. Если допустить значительно меньшие размеры деталей, если заменить низкосортное железо сталью, можно будет сэкономить много килограммов металла, а это имеет для него существенное значение.

На вопрос Жана, какое значение имеет вес, Хейнлейн сказал:

— В воздухе дорог каждый килограмм. Я собираюсь установить вашу машину на управляемый аэростат. С нею я, вероятно, полечу.

Для Ленуара воскресли былые времена. Он с волнением следил за постройкой новой машины. Он готов был собственными руками обрабатывать каждую деталь. Он дошел до того, что каждую новую часть, выходящую из мастерской, клал на весы, чтобы сравнить ее вес с такой же деталью прежней машины. Результаты не удовлетворяли. Он сомнительно покачивал головой, представляя себе, что вся эта огромная масса металлов должна будет подняться на воздух. Отправляя этот двигатель заказчику, он волновался так же, как тогда, когда устанавливал в зале Консерватории ремесел свою первую машину для Треска.

Был декабрь 1872 г. Ленуару принесли телеграмму.

— Он полетел. Моя машина победила воздух, — воскликнул Жан, радостно размахивая бланком.

Действительно вскоре и газеты сообщили подробности, подтверждающие, что Пауль Хейнлейн совершил первый полет на дирижабле, снабженном газовым двигателем Ленуара.

Жан был упоен своим успехом. Он был теперь искренне убе-